A origem das ilhas de lixo deve-se ao acúmulo de resíduos flutuantes, esses resíduos em sua maioria plásticos, se acumulam no centro dos grandes oceanos. A primeira ilha foi descoberta no Pacífico Norte, no ano de 1997 pelo oceanógrafo norte-americano Charles Moore.

A Organização das Nações Unidas (ONU) está informando há muito tempo a comunidade internacional sobre os danos causados pelo lixo oceânico na economia e no meio ambiente. Esses resíduos matam mais de um milhão de animais todos os anos, destruindo assim o ecossistema marinho. Além disso, encarecem em milhares de milhões de dólares a conservação dos oceanos prevista inicialmente pelo Convênio sobre a Diversidade Biológica da ONU.

Desta forma, os plásticos que se acumulam nos oceanos acabam prejudicando os meios de subsistência e a prosperidade de muitas pequenas comunidades que dependem da pesca para seu sustento, prejudicam a qualidade do ar, poluem a atmosfera e contribuem para o aquecimento global. Nesse sentido, pesquisadores da Universidade do Havaí descobriram em 2018 que o polietileno – um dos plásticos descartáveis ​​mais usados ​​- emite gases de efeito estufa, como etileno e metano, quando se decompõe ao sol.

Mesmo assim, organizações como o Greenpeace denunciam que o plástico flutuante significa só 15% do total, enquanto 85% permanece escondido debaixo da água em profundidas de até 11.000 metros ou  presos no gelo do Ártico. O lixo oceânico prolifera de tal forma que até o Fórum Econômico Mundial (WEF, em inglês) prevê que em 2050 os oceanos poderiam conter mais toneladas de plástico do que de peixes.

Como podemos acabar com as ilhas de plástico?

Acabar com o plástico dos oceanos é uma tarefa tão urgente como difícil de tratar, porém está em nossas mãos fazer algo para evitar que a situação piore com práticas simples, tais como:

• Contribua para a divulgação do problema e conscientize as pessoas que vivem perto de você.
• Aplique os 5R´s (Reduzir, Reciclar, Reutilizar, Recuperar e Reintegrar).
• Apoie as organizações que trabalham para erradicar o plástico oceânico.
• Participe de jornadas de limpeza em mar aberto e áreas costeiras para a recuperação e reciclagem de resíduos.
• Alerte as autoridades sempre que você ficar sabendo ou presenciar infrações relacionadas com a gestão dos resíduos plásticos.

• Utilizar os produtos o máximo possível e quando chegarem ao ‘fim de sua vida útil’ reutilize-o, dando-lhe um novo propósito – economia circular.
• Faça escolhas mais sustentáveis, como por exemplo, cosméticos livres de microesferas

Observamos que as ilhas de lixo são um problema ambiental e econômico que afeta a todos, a redução do consumo de plástico precisa ser incentivada cada vez mais pra se evitar problemas maiores e irreversíveis nos ecossistemas.

Referência:

IBERDROLA – TUDO SOBRE AS 5 ILHAS DE LIXO NOS OCEANOS.

Disponível: https://www.iberdrola.com/meio-ambiente/as-5-ilhas-de-lixo-nos-oceanos#:~:text=As%20ilhas%20de%20pl%C3%A1stico%20se,firme%20e%20do%20tr%C3%A1fego%20mar%C3%ADtimo. Acesso em: 01 de março.

ECOSISTERS – ILHAS DE PLÁSTICO.

Disponível: https://www.ecosisters.pt/ilhasdeplastico/. Acesso em: 03 de março.